Kelsey Tamborrinon kirjoittama
Yhdysvaltain aurinkoenergiakapasiteetin odotetaan nelinkertaistuvan seuraavan vuosikymmenen aikana, mutta alan lobbausjärjestön johtaja pyrkii pitämään paineen kohdistaa lainsäätäjiin tarjotakseen ajankohtaisia kannustimia tulevissa infrastruktuuripaketeissa ja rauhoittamaan puhtaan energian alan hermoja tuontituotteiden tullien suhteen.
Yhdysvaltain aurinkoenergiateollisuudella oli ennätyksellinen vuosi 2020, Solar Energy Industries Associationin ja Wood Mackenzien tiistaina julkaiseman uuden raportin mukaan. Yhdysvaltain aurinkoenergiateollisuuden uuden kapasiteetin lisäykset nousivat 43 prosenttia edellisvuoteen verrattuna, ja teollisuus asensi ennätykselliset 19,2 gigawattia kapasiteettia US Solar Market Insight 2020 -raportin mukaan.
Raportin mukaan aurinkoenergiateollisuuden odotetaan asentavan yhteensä 324 GW uutta kapasiteettia – yli kolme kertaa viime vuoden lopussa käytössä olleeseen kokonaiskapasiteettiin verrattuna – ja saavuttavan yhteensä 419 GW:n kapasiteettinsa seuraavan vuosikymmenen aikana.
Raportin mukaan toimialalla nähtiin myös neljännen neljänneksen asennusten kasvu 32 prosenttia vuodentakaiseen verrattuna, vaikka yhteenliittämistä odottavia projekteja oli valtavasti jäljellä ja koska sähköyhtiöiden hankkeet kiirehtivät vastaamaan investointiverohyvityksen odotettuun laskuun.
Raportin mukaan ITC:n kahden vuoden jatkosopimus, joka allekirjoitettiin laiksi vuoden 2020 viimeisinä päivinä, on kasvattanut aurinkoenergian käyttöönoton viiden vuoden näkymiä 17 prosentilla.
Aurinkoenergiateollisuus on kasvanut nopeasti viime vuosina, jopa laajentuen samaan aikaan kun Trumpin hallinto asetti tulleja ja vuokrahintojen korotuksia ja kritisoi teknologiaa kalliiksi.
Presidentti Joe Biden puolestaan astui Valkoiseen taloon suunnitelmineen saattaa maa kohti kasvihuonekaasujen poistamista sähköverkosta vuoteen 2035 mennessä ja koko taloudesta vuoteen 2050 mennessä. Pian virkaanastujaistensa jälkeen Biden allekirjoitti toimeenpanomääräyksen, jossa vaadittiin uusiutuvan energian tuotannon lisäämistä julkisilla mailla ja vesillä.
SEIA:n toimitusjohtaja Abigail Ross Hopper kertoi POLITICOlle, että kauppajärjestö toivoo tulevan infrastruktuuripaketin keskittyvän alan verohyvityksiin sekä auttavan siirtoverkkojen rakentamisessa ja liikennejärjestelmän sähköistämisessä.
”Mielestäni kongressi voisi tehdä paljon asioita asian eteen”, hän sanoi. ”Verohelpotukset ovat tietenkin tärkeä työkalu, hiilivero on tärkeä työkalu ja puhtaan energian standardi on tärkeä työkalu. Olemme avoimia monille eri tavoille päästä sinne, mutta tavoitteena on tarjota yrityksille pitkän aikavälin varmuus, jotta ne voivat käyttää pääomaa ja rakentaa infrastruktuuria.”
SEIA on Hopperin mukaan käynyt keskusteluja Bidenin hallinnon kanssa infrastruktuurista ja verohyvityksistä sekä kauppa- ja poliittisista aloitteista Yhdysvaltojen kotimaisen teollisuuden tukemiseksi. Kauppakeskusteluihin ovat osallistuneet sekä Valkoinen talo että Yhdysvaltain kauppaedustaja.
Aiemmin tässä kuussa Bidenin johtama oikeusministeriö tuki Trumpin hallinnon pyrkimystä kumota kaksipuolisille aurinkopaneeleille luotu tulliporsaanreikä. Yhdysvaltain kansainvälisen kaupan tuomioistuimelle jättämässään hakemuksessa oikeusministeriö sanoi, että tuomioistuimen tulisi hylätä SEIA:n johtama aurinkoenergiateollisuutta koskeva valitus, jossa kyseenalaistettiin tuontitullimuutos ja väitettiin, että entinen presidentti Donald Trump toimi "laillisesti ja täysin toimivaltansa rajoissa" sulkiessaan porsaanreiän. SEIA kieltäytyi tuolloin kommentoimasta asiaa.
Hopper kuitenkin sanoi, ettei hän pitänyt Bidenin oikeusministeriön hakemusta merkkinä hallinnon tuen horjumisesta, varsinkaan kun jotkut Bidenin poliittisista nimityksistä eivät olleet vielä viroissaan. "Arvioni mukaan oikeusministeriö hakemusta jättäessään vain jatkoi jo aiemmin käyttöön ottamansa oikeudellisen strategian toteuttamista", lisäsi, ettei hän pitänyt sitä "kuolinkellona meille".
Sen sijaan Hopper sanoi, että kaupparyhmän välittömin lyhyen aikavälin prioriteetti on palauttaa "jonkin verran varmuutta" pykälän 201 mukaisten tullien ympärille, jotka Trump nosti lokakuussa 15 prosentista 18 prosenttiin. Hopperin mukaan ryhmä keskustelee hallinnon kanssa myös samaan asetukseen kuuluvista kaksisuuntaisista tulleista, mutta se on kehittänyt keskustelujaan keskittyen "terveeseen aurinkoenergian toimitusketjuun" sen sijaan, että olisi muuttanut tullin prosenttiosuutta.
”Emme vain mene sisään ja sano: ’Muuta tariffeja. Hankkiudu eroon tariffeista.’ Se on kaikki, mistä välitämme. Sanomme: ’Okei, puhutaanpa siitä, miten meillä on kestävä ja terve aurinkoenergian toimitusketju’”, Hopper sanoi.
Hopper lisäsi, että Bidenin hallinto on ollut "vastaanottavainen keskustelulle".
”Luulen, että he tarkastelevat koko entisen presidenttimme asettamien tullien kirjoa, johon kuuluvat tietenkin aurinkoenergiaan liittyvät 201-tullit, mutta myös Kiinan 232-terästullit ja 301-tullit”, hän sanoi. ”Joten käsitykseni mukaan kaikkia näitä tulleja arvioidaan kokonaisvaltaisesti.”
Kongressin henkilökunta antoi myös viime viikolla ymmärtää, että lainsäätäjät saattavat harkita tuuli- ja aurinkoenergian verohyvitysten palauttamista, mikä antaisi yrityksille suoraa hyötyä ainakin lyhyen aikaa, koska viime vuoden taloustaantuma pyyhki pois veropohjaisten osakemarkkinoiden, joilla aurinkoenergiayhtiöt yleensä myivät hyvityksiään. Tämä on jälleen yksi "kiireellinen" este, jonka Hopperin mukaan kauppajärjestö haluaa kovasti voittaa.
”Yritysverokannan alentamisen ja taloudellisen taantuman välillä on ilmiselvästi vähemmän kiinnostusta verohyvityksiin”, hän sanoi. ”Olemme toki nähneet markkinoiden supistumisen, joten hankkeiden rahoitus on vaikeampaa, koska ei yksinkertaisesti ole niin paljon instituutioita, joilla olisi siihen halukkuutta. Joten olemme lobanneet kongressia melkein siitä lähtien, kun tämä tuli ilmeiseksi viime vuonna, jotta nämä rahat maksettaisiin suoraan kehittäjälle sen sijaan, että ne olisivat verohyvitys sijoittajalle.”
Hän mainitsi myös aurinkoenergiahankkeiden yhteenliittämisjonot toisena rasitusalueena, sillä aurinkoenergiahankkeet "jonottavat ikuisesti" samalla kun sähköyhtiöt arvioivat yhteenliittämisen kustannuksia.
Tiistain raportin mukaan asuinrakennusten käyttöönotto kasvoi 11 prosenttia vuodesta 2019 ennätykselliseen 3,1 GW:iin. Laajentumisvauhti oli kuitenkin edelleen hitaampi kuin vuoden 2019 18 prosentin vuotuinen kasvu, koska pandemia vaikutti asuinrakennusten asennuksiin vuoden 2020 alkupuoliskolla.
Vuoden 2020 viimeisellä neljänneksellä julkistettiin yhteensä 5 GW uusia aurinkosähkön ostosopimuksia, mikä nosti viime vuoden projektien julkistusten määrän 30,6 GW:iin ja koko sähköyhtiöiden laajuisen sopimusputken 69 GW:iin. Wood Mackenzie ennustaa myös 18 prosentin kasvua asuinrakennusten aurinkoenergian myynnissä vuonna 2021.
”Raportti on sekä jännittävä siinä mielessä, että olemme valmiita nelinkertaistamaan kasvumme seuraavien yhdeksän vuoden aikana. Se on aika uskomaton lähtökohta”, Hopper sanoi. ”Ja vaikka tekisimmekin niin, emme ole matkalla kohti ilmastotavoitteitamme. Joten se on sekä inspiroiva että tarjoaa todellisuustarkistuksen siitä, tarvitaanko lisää politiikkaa näiden ilmastotavoitteiden saavuttamiseksi.”
Uusiutuva energia on yhä suositumpaa kaikkialla maailmassa. Aurinkosähköjärjestelmillä on monia etuja, kuten pienemmät energiakulut, parempi sähköverkon turvallisuus, vähäinen huoltotarve ja niin edelleen.
Jos aiot ottaa käyttöön aurinkosähköjärjestelmäsi, harkitse PRO.ENERGYä aurinkosähköjärjestelmäsi käyttökiinnikkeiden toimittajaksi. Olemme erikoistuneet toimittamaan erilaisia aurinkopaneelien kiinnitysrakenteita, maapaaluja ja verkkoaitoja aurinkojärjestelmässä käytettäväksi. Tarjoamme mielellämme ratkaisuja aina tarvittaessa.
Julkaisun aika: 29.9.2021